El acuerdo de Nvidia por Arm tambalea: Reino Unido acusa "serios problemas de competencia" y mete presión para que la UE se pronuncie

El organismo de control de la competencia del Reino Unido recomendó una investigación en profundidad sobre la adquisición por US$ 54 mil millones de Arm, diseñador de chips británico, por parte de Nvidia, diciendo que existen "serias preocupaciones de competencia" sobre el acuerdo.

La Competition and Markets Authority (CMA, por su sigla en inglés) presentó el viernes los hallazgos de un informe al gobierno en el que dijo que el acuerdo podría "sofocar la innovación en varios mercados".

Nvidia, el fabricante estadounidense de chips, llegó a un acuerdo con SoftBank,el conglomerado de inversiones japonés, para comprar Arm en septiembre pasado por US$ 40 mil millones en acciones y efectivo. El acuerdo ahora tiene un valor de US$ 54,3 mil millones después de un aumento en el precio de las acciones de Nvidia.

Pero el acuerdo enfrenta obstáculos regulatorios en todo el mundo, y Nvidia admitió recientemente que no completará el acuerdo dentro de su plazo original de 18 meses. En una entrevista reciente con FT, el director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, dijo que seguía "confiado" en que cerraría a fines de 2022.

El Reino Unido ya ha remitido el acuerdo para una revisión de seguridad nacional y es probable que la UE abra una investigación en profundidad sobre el acuerdo en días o semanas, dijeron personas con conocimiento en el asunto. Nvidia ha comenzado recientemente el proceso de búsqueda de autorización en China, donde Arm mantiene una disputa con el director de su empresa conjunta Arm China.

La CMA dijo que había recibido “una cantidad importante de alegatos detallados y razonados de clientes y competidores” quejándose del acuerdo propuesto.

Concluyó que, dado que los diseños de Arm tienen licencias muy amplias para otros fabricantes de chips, el acuerdo podría dar a Nvidia la capacidad de dañar a sus rivales al restringir su acceso a la tecnología de Arm, algo que Nvidia negó que haría.

Nvidia ofreció un "conjunto de soluciones conductuales" para apaciguar al regulador, pero la CMA dijo que "no creía que ninguna forma de solución conductual pudiera resolver los problemas de competencia" que había identificado.

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La directora ejecutiva de CMA, Andrea Coscelli, dijo el viernes: “Nos preocupa que Nvidia, al controlar Arm, pueda crear problemas reales para los rivales de Nvidia al limitar su acceso a tecnologías clave y, en última instancia, sofocar la innovación en varios mercados importantes y en crecimiento. Esto podría hacer que los consumidores se pierdan nuevos productos o que los precios suban ".

La CMA dijo que la innovación podría verse afectada en una amplia gama de áreas, incluidos los centros de datos, los juegos, el "Internet de las cosas" y los vehículos autónomos.

Oliver Dowden, el secretario de cultura, ahora debe decidir si abrir una investigación en profundidad basada en preocupaciones de competencia y seguridad nacional, o devolver el control al organismo de control de la competencia para que lo lleve adelante como una investigación normal de “fase 2”.

Nvidia dijo en un comunicado: “Esperamos tener la oportunidad de abordar las opiniones iniciales de la CMA y resolver cualquier inquietud que pueda tener el gobierno. Confiamos en que esta transacción será beneficiosa para Arm, sus licenciatarios, la competencia y el Reino Unido".

Huang dijo anteriormente que no tenía ninguna intención de "estrangular" o "negar" la tecnología de Arm a ningún cliente, y se comprometió a mantener el modelo de licencia abierta de Arm. En una carta al FT, Huang dijo que Nvidia "continuaría apoyando a todos los clientes de Arm, haciendo que la tecnología de Arm esté disponible para todo el mercado".